抑郁症是一种以心境抑郁为特征的情感障碍，主要表现为情绪低落、兴趣丧失、缺乏愉快感、精力减退、精神运动性迟滞、自我评价降低有时伴有植物神经功能紊乱，严重时可出现抑郁性木僵、幻觉妄想甚至自杀行为。抑郁症主要被看作是只有40-60岁的中年人才患的疾病，现在抑郁症的平均发病年龄已降至二十五岁左右，而且抑郁症已不仅见于成年人，估计约有1-5%的青少年患有此病。
一、发病原因
抑郁症的发病原因很多。主要是不良的社会性和心理性因素。人生活在社会中，其寿命、健康和疾病无不与之息息相关，人的烦恼、幸福、悲痛、舒畅、焦虑等，这一切维持或破坏人的正常生理功能的情绪都与社会紧密相连。生活条件包括社会、文化和客观环境的变化，婚姻、家庭、个人身体状况和人际关系的变化，经济条件的变化，个人学业成败等。生活中凡能造成强大的精神压力，严重的精神创伤或不愉快的情感体验等条件都可成为心理因素。
二、症状表现
1.基本症状是心情低落。这是诊断抑郁症的必备要件，且心情低落持续至少两周，病人因此感到痛苦而求治，或者，心情低落妨碍了病人的心理功能或社会功能。心情低落的直接体现主要是精神症状:（1）日常兴趣显著减退甚至丧失（2）无望感（3）无助感（4）精力和动机减退或丧失（5）自尊和自信下降，自我评价下降。
2．生物学症状：（1）精神运动性抑制（2）睡眠醒觉节律紊乱（3）性欲减退或丧失（4）体重下降显著，并非由于躯体疾病或营养不良（5）内脏功能广泛性下降（6）植物功能紊乱。
3．常见的伴发精神症状：（1）焦虑；（2）犹豫不决，思维反刍，强迫观念（3）疑病症状；（4）人格解体；（5）注意不集中记忆减退，思考困难；（6）疲乏感。
三、抑郁症的预防
（一）心中装个情绪“稳压器”
从个人角度预防抑郁症主要从提高自己的心理承受能力，去适应外界的客观环境。同样一件客观事物，每个人会产生不同的心理反应；不同的心理反应，又会产生截然不同的处理结局；不同的处理结局，又会产生不同的心理反应。因此，预防抑郁症，必须做到以下几点：
（1）忍耐制怒法：比如说，事业上遇到了挫折，工作中受到了委屈，家庭中碰上了麻烦。应该怎么办？大多数人的反应是：生气、愤怒、消极。但是，你只要这样想象一下：①生气是拿别人的缺点来惩罚自己；②愤怒是用别人的错误来伤害自己；③消极是取别人的攻击来打倒自己。情绪“稳压”的关键在于制怒，在于“稳”住情绪，“压”住怒火。要学会冷静处理一切矛盾，平静地度过“冲动高峰”这一危险期。可想而之，如果遇到不顺心的事情时，就生气、愤怒、消极的话，只会加深矛盾的发展，加重双方生气、愤怒、消极的程度，与己、与事、与人都是有百害而无一利的。因此，忍耐制怒不仅表现一个人的文化素养和道德修养，也是一种养生之道。
（2）转移淡化法：摆脱困扰的最好办法是情绪转移法，保持乐观向上的思维方式。遇事不钻牛角尖，把一切烦恼、困惑暂时搁于一边。摆脱困扰的最好办法是情绪转移法，保持乐观向上的思维方式。遇事不钻牛角尖，把一切烦恼、困惑暂时搁于一边。把注意力转移到别处去如读书、访友、逛公园、参加文体活动等等，避开烦恼，事过境迁，对那些不愉快的事情就会淡忘化解了。和志趣相投的亲朋好友推心置腹地交谈倾吐，可以把积压在心头的郁闷一扫而光。同时，通过交谈，启发思考，揭开疙瘩，跳出个人狭隘的小圈子。去公园散步游玩，呼吸新鲜空气，观赏自然景物，鸟语花香、清泉白云，精神为之一爽，愁云自消。跑步、打拳、唱歌、跳舞、打牌、下棋等等，均能替换脑力和体力劳动，使肌肉和精神都得到放松。同时，在不知不觉中已经忘却了忧愁。
（二）掌握“哭”与“笑”的情绪宣泄尺度
遇事能自我调节情绪，及时准确地宣泄出不良情绪，是预防抑郁症的最好方法。适当地“笑”和“哭”的确对健康是有利的。有心理学家认为，强忍着眼泪就等于自杀。“哭”，会使心中的压抑得到不同程度的发泄，从而减轻精神上的负担。但过度的“哭”也是不利健康的，心理学家主张哭不宜超过15分钟。
（三）确立正确的价值观和人生目标
有些人，反复出现情绪低落的一个重要原因，就是过分地追求十全十美的完美主义。平时制定的目标脱离实际，做的一些事情，往往达不到目的，甚至与目标适得其反。当事与愿违时，就会对自己的人生价值产生了怀疑，对人生目标也丧失了信心。这时，情绪便会一落千丈。因此，每个人都应该“自知之明”。对自己各方面都必须有一个准确的评价，既不要自负，也不要自卑，实事求是地对待自己、实事求是地对待别人、实事求是地对待一切。
（四）建立可靠的人际关系
一个人，平时除了一般朋友外，还必须找一些有道德、有修养、有知识、有见解、有头脑的好朋友。遇到不利事件时，就可以找那些完全值得信赖的好朋友倾诉、商讨一下。烦恼和困惑就会烟消云散。
（五）注意科学地睡眠、饮食、运动
失眠是情绪低落的普遍后果，充足地睡眠非常重要。女性减肥时的过度节食会造成情绪烦躁，全面的营养、荤素的搭配、合理的膳食尤其重要。久坐不动、闷闷不乐、烦躁不安会影响全身内脏功能，体育锻炼在调节大脑和全身内脏功能的同时，也调节好了情绪，适当的锻炼非常重要。
（六）知足常乐，自得其乐，欢乐每一天
世上没有一帆风顺的事情，人生的道路大多是曲折坎坷的，但是，每个人的前途都是无限光明灿烂的。我们必须时时刻刻勉励自己：比上不足、比下有余；有得必有失、有失必有得；大事讲原则、小事讲风格；知足常乐、难得糊涂、自得其乐。只有这样，我们才能愉快地过好每一天，我们才能彻底远离抑郁症。
